Des lyonnais en Ecosse

De Mercredi 22 au Mercredi 29 Avril un vent Lyonnais a soufflé sur Greenock : Fifi, voyageur vertébré invétéré que nous avons rencontré lors de nos précédentes aventures Africaines - et que nous avions retrouvé a Manchester l'année dernière - et Djahida, son amie de longue date.

Des Lyonnais qui débarquent en Écosse ça donne ça :
Des Français a Greenock qui accueillent des invités, c'est ici qu'ils les amènent le premier soir : "The James Watt" (de la chaine de bar/brasserie Wetherspoon)

Fifi et Djahida se sont baladés pendant que nous travaillions et le soir nous nous retrouvions autour du fromage et notre jeu de carte. Ils ont visité Glasgow, ont découvert la "Old Largs Road" et les cotes du "Firth of Clyde".
Vendredi, 15h, enfin libérés du travail ... en route pour l'aventure !
Valises, Carte routière (même GPS !), jumelles, appareil photo, c'est parti pour les Highlands !
C'est a Fort Augustus, au pied du Loch Ness que nous nous sommes arrêtés en début de soirée. Nous avons mangé un Fish and Chips ou Hamburger luxueux au restaurant du "Lovat Arms Hotel".

Nous avons passé la nuit au "Caledonian House", B&B qui tient son nom de sa situation au bord du "Caledonian Canal". Je vous laisse apprécier les charmes de cet endroit chaleureux et confortable.

Full Scottish breakfast pour les hommes (les vrais) et Continental breakfast pour les femmes (les vraies aussi !)

Après ce "petit" déjeuner c'est sous la brume que nous avons salué le Loch Ness. Évidemment ces touristes de Lyonnais vont prétendre qu'il faisait froid !! .... presque pas !

Bon ceci étant, la petite route a l'Est du Loch, remontant jusqu'à Inverness, se perdait par moment dans le brouillard... mais ça, ce n'est qu'une ruse du monstre pour ne pas le voir pendant sa toilette matinale! "Élémentaire mon cher Watson" ! C'est pudique un Nessie !

Ullapool ... seconde étape prévue dans notre parcours.
Finalement point de départ de l'envie irrépressible de Fifi d'aller toujours plus au nord, encore plus loin, le point le plus haut que nous pouvions décemment atteindre dans la journée pour revenir a Ullapool dormir le soir. Ce point "culminant" de notre journée fut Durness.

Durness c'est a 461 km de Greenock ...
tout la haut sur la carte ...

La route qui mene a Durness parait être une route au milieu de nulle part, nous n'avons croisé que très peu de villages et la nature semble y régner en maitre absolu ... un beau spectacle difficile a decrire.

A Durness ... pas grand chose a voir a l'entrée du village ... nous nous sommes arrêtés boire une bière ou un thé sous l'œil bienveillant de "Peter Rabbit", dans un salon de thé / petite restauration / librairie ... un endroit un peu a part dans des bâtiments en préfabriqués peu jolis a cote de la plage que nous découvrirons par la suite ...

Après ce paysage assez extraordinaire nous sommes repartis tres contents avec la tombée de la nuit a Ullapool ou une autre douce aventure nous attendait... Notre Bed and Breakfast ... ... une petite maison en bois a faire palir Laura Ingalls ... un chalet dans le jardin des proprietaires, deux chambres, deux salles de bain et une salle de vie que pour nous, avec petit dejeuner végétarien apporté directement le matin ...

Après ce plein de belles images, la mission d'aller le plus au nord accomplie, la satisfaction de nos amis d'avoir vu ce qu'ils pensaient de l'Écosse, nous sommes rentres a Greenock heureux. Fifi et Djahida sont repartis pour Lyon et nous garderons en memoire de tres bons moments passes en leur compagnie, de belles discussions et des parties de cartes "un peu" endiablees (Djahida il faut continuer l'apprentissage de la coinche) et de beaux moments de rire !

Merci pour votre visite et A Bientot surement ! Si quelques autres lyonnais baroudeurs, qui se reconnaitront, souhaitent aussi toucher la grasse herbe ecossaise et faire des "ooooohhhh" mieleux devant des agneaux mignons ils sont les plus que bienvenue !!

A bientot pour de schtroumpfs aventures !

Peeeeebles

Weekend de Paques...

Samedi 11 Avril le temps était vraiment parfait pour une balade.
Le Vendredi soir exceptionnellement les voisins avaient fait la fête, et la musique a résonné jusqu'à tard dans la nuit. Quand nous nous sommes réveillés le lendemain la musique était encore la... l'impression d'avoir festoyer avec eux toute la nuit.
Il FALLAIT partir et profiter de ce superbe soleil.
On prend la carte routière... "Ou ne sommes nous pas encore allés et qui ne soit pas a plus de deux heures de routes ?... Les "Borders".
Destination choisie : Peebles, parce que le nom nous a plu.
Une fois passe Glagow et sa périphérie nous sommes sortis de l'Autoroute pour prendre des routes plus petites, voire pittoresques sous un ciel comme on aime: bleu avec de gros nuages blancs qui donnent du relief et une lumière particuliere. C'est ici que nous nous sommes arrêtés pour pique-niquer:

Depuis quelques semaines c'est la saison des agneaux, il y en a partout, des blancs a la tête noir. Deux ou trois agneaux par brebis parfois, tétant en remuant la queue, si petits ! c'est vraiment un chouette spectacle !
Finalement nous ne nous sommes pas arrêtés a Peebles car en ce weekend il y avait beaucoup de monde donc nous avons continué plus loin dans la vallée du fleuve Tweed. Mais "Peeeeebles" a l'air d'être un bel endroit a visiter... a suivre donc !
Nous nous sommes arrêtés pour manger une glace faite maison et primée depuis plusieurs années a Innerleithen (même Wikipedia parle de ces fameuses "home-made ice cream from an old family recipe"), dans cette rue :

L'après midi touchant a sa fin nous avons hésité a rentrer ou a continuer encore. Mais cette journée était vraiment trop belle pour deja faire demi-tour... Direction la cote de la mer du Nord, a North Berwick, a la limite de l'estuaire du fleuve Forth ("firth of Forth").
Le soleil bas sur la campagne écossaise est un spectacle qui se passe de tout commentaire...

Arrives a North Brewick, nous avons découvert une très jolie petite ville touristique, connue entre autre pour son centre consacre aux oiseaux de mer ecossais. Évidemment plutôt calme a cette période de l'année, nous avons tout de même été étonné de voir quelques personnes prendre l'apéritif a la terrasse d'un pub, ce qui est finalement assez rare ici.

Une balade sur la plage s'est imposée...

Après un repas "typique" dans un des "fish and chips" de la ville, nous avons repris la route pour Greenock. Route que nous avons choisi de faire au plus rapide pour ne pas rentrer trop tard. 22h30 Home Sweet Home, pas de musique chez les voisins, nous étions fatigués et contents et garderons encore en mémoire de belles images.
Pour votre plus grand plaisir (si, si !) vos aventuriers en ce Samedi de Paques ... et a bientôt pour de nouvelles épopées en Ecosse !

Bienvenue Juliette !

Olivier a recu une nouvelle fraiche et joyeuse, toute droit venue du Lot et Garonne !
Nous sommes très très très contents d'accueillir parmi nous la petite Juliette qui est née ce matin avec peut etre un peu d'avance mais bien en forme (3kg 400g). Voila un début de printemps qui s'annonce plutôt bien.
Nous félicitons Cécile et Christophe et leur souhaitons tout le meilleur.
Étonnant d'imaginer que Clémence soit déjà grande sœur ! Léa va devoir redoubler de patience !
Albert et Colette vous voila a la tête d'une belle équipe rigolote de 5 petites filles, les "5 doigts de la main", de belles années a venir !
Si Juliette a échappé au poisson d'Avril, elle se verra par contre très certainement offrir un kilt si comme le raconte la légende tout aussi célèbre que le Loch Ness, elle fut concue dans les lointaines contrées Ecossaises ... ou tout au moins elle les aura deja traversees ...
Alors Juliette, bienvenue dans cette folle aventure !
Nous vous embrassons tres fort.
Tonton Olivier et Tatie Julie

Vacances en Belgique

Avec un peu de retard nous allons vous dévoiler nos aventures - familiales, amicales et culinaires - Belges.

Mercredi 18 Mars notre avion atterrit sur le sol qui a vu naitre Julie : la Belgique (prononcé par l'intéressée encore maintenant "Belchique").
Nous avions réservé une chambre meublée de lits, armoire, frigo, micro-onde, bouilloire électrique, TV, salle de bain ... afin de pouvoir nous faire nos petits déjeuner et f(inalement peu) quelques repas sur place. C'est un système que nous aimons bien et dans lequel on se retrouve finalement financièrement. La chambre aurait nécessité un coup de peinture et la salle de bain d'un rideau de douche mais vraiment rien a redire.
Direction chez Mamie Nora et Bompa Jean qui nous attendaient avec une certaine d'impatience. Deux ans et demi après notre dernière visite nous étions très contents de nous revoir.
Nous n'avions tous pas trop change en revoyant les photos de nos derniers séjours. Bon ce serait mentir de dire que j'ai la même allure qu'a 16 ans ... les photos sont d'ailleurs bien cachées dans les précieux albums de Bompa. Des objets rares !
Mamie nous avait concocté la fameuse et délicieuse carbonade flamande dont je repart avec une recette top secret et les épices appropriées. Reste plus qu'a trouver ici la viande adéquate... a suivre ...
Ma Tantinette Patricia n'a pas non plus changer, a croire que personne ne vieillit dans cette famille !
Nous avons eu jusqu'à notre départ dimanche un temps superbe !
Du beau soleil, des températures un peu fraiches mais sortis de l'ombre c'était parfait !
Nous en avons profité pour nous promener, visiter la Basilique de Koekelberg (ou Koekelique de Baselberg comme le dirait ma maman).

Nous nous sommes même payés le luxe d'un sandwich sur un banc !

Nous avons également fait une rencontre plus ou mois impromptue mais vraiment interessante. En effet pour la petite histoire, Olivier travail beaucoup en collaboration avec IBM Belgique et de se fait il a eu l'occasion de parler de notre venue a Bruxelles a M. Philippe B. qui s'est montré très enthousiaste a l'idée de rencontrer Olivier en vrai. Chose dite, chose faite ! Le rendez-vous fut naturellement donné a la Grand-Place.

Après l'apéritif pris dans un pub Irlandais non loin, Philippe s'est proposé vraiment tres gentillement de nous emmener manger ce que nous souhaitions a "Brupark" au pied de l'Atomium, revetu de sa robe de lumiere (pour l'occasion biensur !). Alors c'est la fille qui vu son voeux s'exaucer : des moules-frites degustées "Chez Leon" apres quelques "Caricoles". Nous avons passé un tres bon moment en compagnie de Philippe, ce fut une excellente soirée sous les couleurs de la joie et la camaraderie.

Donc Bruxelles fut un voyage sous le signe de la Famille, des rencontres mais aussi des retrouvailles. Celles d'avec mon amie Charlotte et de son ami Rubens, que nous sommes allés visiter a Liege dans son atelier.

Nous avons passé une journée bien évidemment trop courte mais vraiment douce, émouvante et comme toujours riche de plein de choses. C'est toujours aussi simple de se retrouver et si chaleureux. Un souvenir que nous garderons bien au chaud jusqu'à la prochaine fois!

Toute une journée nous nous sommes promenés dans les rues de Bruxelles. Une très longue balade non planifiée au gré de nos envies, au détour des rues que nous trouvions belles... en vrac :

le marché aux puces de la place du Jeu de Balle

Marchant ambulant de "caricole" - clin d'oeil a Bompa Jean - dans la Rue Haute
Autour d'un Skate Parc
Boutiques prés de la Grand-Place - une pensée pour mon Amelie devant le magasin de chaussures !
et bien entendu une gaufre dont le parfum circule dans chaque rue et bouche de métro de la ville pour finir dans la notre !

Enfin notre parcours culinaire s'achève de mille et une couleurs autour de plusieurs bonnes tables dressées chez ma Mamie et comme toujours selon nos désirs ! Des "pistolets" et un éventail de charcuterie locale dont on rêve encore !!

Les boulettes sauces tomate dignent de mes souvenirs des étés passés enfant chez Mamie, Bompa et Patricia.

Le tout accompagne du bon café belge et d'une sélection de bières locales proposées par le kiné de Mamie !

Nous n'avons passe que de bons moments a Bruxelles et nous sommes plus que ravis de notre séjour. Un grand merci a Mamie Nora, Bompa Jean et Patricia qui on su si bien nous acceuillir et nous offrir ce parcours culinaire qui a comble nos papilles pour les mois a venir ! Surtout nous avons passé avec beaucoup de simplicite et de plaisir de nombreuses heures a discuter de tout de rien, de nos vies ici ou la... Merci pour tout !

et le mot de la fin ... a bientot pour de nouvelles aventures !